Google koopt DeepMind

Google heeft het bedrijf DeepMind gekocht. Volgens de website is het bedrijf uit Londen gespecialiseerd in kunstmatige intelligentie. Het is niet officieel bekend hoeveel Google heeft betaald, maar volgens Recode heeft Google $400 miljoen op tafel gelegd.

Het is nog niet bekend of en waarvoor Google de techniek gaat gebruiken. Gespeculeerd wordt dat het met name om de talenten achter het bedrijf gaan.

Bron: Recode

Google en Samsung sluiten patentovereenkomst

Google en Samsung hebben een patentovereenkomst ondertekend, dat geldt voor de komende tien jaar. Dit houdt in dat Samsung en Google (een aantal) patenten van elkaar mogen gebruiken, ook patenten die in de toekomst worden geregistreerd. Het is niet duidelijk om welke patenten het gaat.

“By working together on agreements like this, companies can reduce the potential for litigation and focus instead on innovation.” - Allen Lo van Google

“Samsung and Google are showing the rest of the industry that there is more to gain from cooperating than engaging in unnecessary patent disputes.” - Seungho Ahn van Samsung

Het verbond lijkt in eerste instantie tegen Apple gericht, dat Samsung regelmatig aanklaagt wegens mogelijk patentinbreuk. Ook kan Google op deze manier verkregen patenten door de overname van Motorola verwerken in andere Android telefoons. Verhalen dat Samsung volledig met Android zou stoppen en over zou gaan op het eigen Tizen lijken nu dus ook van de baan.

Wat de deal precies inhoudt, is voorlopig dus nogal vaag.

Bron: Samsung (via Techcrunch)

Google werkt aan contactlens voor diabetes patiënten

Google [X] Lab is een organisatie binnen Google, die werkt aan 'geheime' projecten, die vaak met futuristische technologie te maken hebben. Zo weten we inmiddels dat men aan een zelfrijdende auto en Google Glass werkt, maar ook aan ballonnen die de hele wereld van internet kunnen voorzien. Nu heeft Google laten weten dat het nieuwste project een "slimme" contactlens is die diabetes patiënten kan waarschuwen als de bloedsuikerspiegel te laag is.

Hoewel het controleren van bloed de meest accurate methode is om het bloedsuikerniveau in beeld te brengen, is het natuurlijk niet heel praktisch. Daarom zijn onderzoekers al jaren bezig om andere manieren te vinden. Zo heb je bijvoorbeeld horloges, maar deze zijn niet heel accuraat. Ook heeft men andere lichaamsvloeistoffen onderzocht, waaronder traanvocht, maar dit is lastig om goed te doen. Google hoopt met de lens, die zeer kleine sensoren, chips en antennes bevat, dit proces accurater en makkelijker te maken. Google test op dit moment lenzen die eens per seconde het traanvocht kunnen meten. Ook wordt de mogelijkheid onderzocht om mensen direct in te lichten als het bloedsuikerniveau opvallend verandert. Dit zou dan eventueel kunnen gebeuren door middel van een LED lampje of door een app op de telefoon, welke ook gelijk de dokter op de hoogte zou kunnen brengen.



Google werkt samen met de FDA, de organisatie die in Amerika de veiligheid van voedsel en medicijnen bewaakt. Het is nog niet bekend wanneer de lens op de markt komt, mede omdat de technologie nog in de kinderschoenen staat. Google geeft aan samen te willen werken met partners die expert zijn op het gebied van het in de markt zetten van dit soort producten.

Bron: Google

Google koopt Nest voor 3,2 miljard dollar

Google heeft laten weten dat het Nest heeft overgenomen voor 2,3 miljard dollar. Nest, dat is opgericht door ex-Apple medewerkers maakt smart home apparaten en heeft bijvoorbeeld een slimme thermostaat uitgebracht.

"Nest’s founders, Tony Fadell and Matt Rogers, have built a tremendous team that we are excited to welcome into the Google family. They’re already delivering amazing products you can buy right now--thermostats that save energy and smoke/CO alarms that can help keep your family safe. We are excited to bring great experiences to more homes in more countries and fulfill their dreams!" - Larry Page

“We’re thrilled to join Google. With their support, Nest will be even better placed to build simple, thoughtful devices that make life easier at home, and that have a positive impact on the world.” - Tony Fadell, CEO van Nest

Nest zal net als Motorola een apart bedrijf blijven binnen Google en zal dus ook onder leiding blijven staan van Fadell.

Bron: Google

Timely ontwikkelaar overgenomen door Google

BitSpin, de Zwitserse ontwikkelaar van Timely, een mooie wekker app, is overgenomen door Google. Dit liet men weten middels een blogpost. De app zal echter wel gewoon te gebruiken blijven voor zowel bestaande als nieuwe gebruikers. 

De premium content is nu ook gratis te verkrijgen. Je kan de app uiteraard in de Play Store vinden.

Bron: (via The Verge)

2013 was een slecht tech-jaar

2013 zit erop, de oliebollen zijn achter de kiezen, dus is het tijd om terug te kijken. Om maar gelijk met de deur in huis te vallen: het was – volgens mij – geen goed tech-jaar. Tuurlijk, Google Glass is cool, heel cool, maar hoe het echt gaat werken als consumentenproduct, moet dit jaar blijken. Het internet lag onder vuur door de onthullingen van onze Edward Snowden en hoewel die onthullingen zelf positief zijn, kan het wereldwijde web in gevaar komen. Stel dat regeringen zich gaan afsluiten van de rest van de wereld om ervoor te zorgen dat andere landen hen niet kunnen spioneren. Dat zou eeuwig zonde zijn! De onthullingen hebben voor ophef gezorgd, maar er is geen massale volksopstand ontstaan. Misschien gaan mensen in deze digitale tijd nou eenmaal niet meer snel de straat op.

Verder was er niet heel veel innovatie te vinden op smartphone gebied. Samsung speelde het op safe met de Galaxy S4 en de rest bracht vooral datgene uit wat ook in de lijn van verwachting lag: full HD schermen, die nog groter zjn. De ultieme telefoon is dit jaar niet verschenen, maar de HTC One komt aardig in de buurt. De iPhone 5S introduceerde natuurlijk ook de fingerprintscanner, die wellicht meer "awesome"-gevoelens naar boven had gebracht als niet iedereen zich af ging vragen hoe Apple de vingerafdrukken zou gaan opslaan. En begrijp me niet verkeerd, dat is juist positief. Mensen zouden wat meer moeten nadenken over hun privacy en niet alleen omdat Rutte meekijkt. Vraag je bijvoorbeeld bij elke foto eens af of je moeder het ook tof zou vinden dat ie door de hele wereld bekeken kan worden. Dat scheelt, echt.
Er zijn ook nog een aantal andere vernieuwingen geïntroduceerd, die ik voorlopig gimmicks noem. Zowel op het gebied van televisies als smartphones werden gekromde schermen getoond. Laten we hopen dat het gewoon is om te laten zien dat het kan, want meerwaarde heeft het niet. Voor mij zou het pas interessant worden wanneer ik één scherm heb, dat ik als tablet kan gebruiken, vervolgens opvouw tot telefoon en ook nog als horloge om m'n pols kan dragen.

Over horloges gesproken, de smartwatch is toch wel de teleurstelling van het jaar. Sony probeerde het in 2012 al en in 2013 weer, maar er is niet echt goed gebruik gemaakt van de voorsprong, mede door de vele extra (betaalde) apps die je nog moet installeren voordat je er echt goed gebruik van kan maken. Wat de Samsung Galaxy Gear betreft, twijfel ik wat ik nou het slechtst vind: het product zelf, of de marketingcampagne. Er zijn meerdere redenen waarom je de slimme horloges voorlopig beter nog even in de winkel kan laten liggen. Voor veel mensen is een horloge een mode ding en de vierkante schermpjes zijn nou niet bepaald trendy te noemen, evenals de digitale analoge wijzerplaten. Ook moet je het ding veel te snel weer opladen. Ach, kijk dit maar als je nog meer redenen wil.

Op het gebied van games was het uiteraard ook een bewogen jaar. Met de launch van PlayStation 4 en de Xbox One  – ik ga geen woorden vuil maken aan het uitstel van de laatste – hebben gamers de toekomst in handen. De stap lijkt echter kleiner ten opzichte van de vorige generatie-switch, hoewel je de console eigenlijk moet beoordelen aan het einde van zijn cyclus (ook al reviewen veel sites de apparaten nu al). De inmiddels vorige generatie kon geen beter einde krijgen dan Grand Theft Auto V. Voor het eerst had ik het idee dat de héle wereld een game/film/boek/wat dan ook, ging aanschaffen. Wat het knapst is dat de torenhoge verwachtingen zijn waargemaakt, en zelfs zijn overtroffen. Ok, de launch van GTA Online, dat inmiddels top werkt, was een debacle, maar het laat wel zien dat zelfs Rockstar dit mega succes niet verwacht had. Naast een aantal andere goeie titels is er niet heel veel bijzonders uitgekomen vind ik persoonlijk. Een game hoeft niet per se vernieuwend te zijn, kijk naar Super Mario 3D World, maar met een dertien in een dozijn shooter ga je het niet meer redden als uitgever. Hoe fantastisch is het ook om te zien dat kleine games van onafhankelijke ontwikkelaars zó populair zijn. Dit was al wel een aantal jaar aan de gang op de PC, maar het is nu ook veel toegankelijker geworden voor ontwikkelaars om spellen uit te brengen op consoles, via de digitale winkels.


Maar gelukkig is het inmiddels 2014, het jaar dat het allemaal beter wordt... Toch?

Dan zal er wel iets gedaan moeten worden aan de batterijen in telefoons een dergelijke, want hoewel de mogelijkheden en het aantal pixels steeds groter worden, de batterij groeit niet mee. Ik heb niet veel verstand van batterijen, maar wat mij betreft kan de lithium ion batterij niet snel genoeg sterven: de opvolger is er al! Voor de rest valt de tech-indsutrie niet te voorspellen. Volgende week is de CES en ongetwijfeld zullen we daar gave producten, die al dan niet later tegenvallen, te zien krijgen. En een maand later vindt The Mobile World Congress plaats, dus genoeg om naar uit te kijken. Gelukkig nieuw jaar!

Indoor Google Maps nu ook in Nederland

Google Maps kent in Nederland nu ook indoor kaarten. Het is nu mogelijk om 14 grote treinstations, het Van Gogh Museum, Rijksmuseum en het Stedelijk Museum gedetailleerd te bekijken. Ook de Amsterdam Arena, PSV Philips Station en De Kuip zijn toegevoegd. Hetzelfde geldt voor Eindhoven Airport, vijf winkels van Albert Heijn en Bijenkorf en Universiteit Twente. Ook veel winkelcentra, waaronder Citymall Almere en Hoog Catharijne vormen onderdeel van Google indoor Maps.




De indoor kaarten worden automatisch toegevoegd aan de app. Je hoeft enkel in te zoomen.

Bron: Google

Android Device Manager nu beschikbaar in de Google Play Store

Een tijdje terug introduceerde Google de Android Device Manager, voor het geval je telefoon of tablet gestolen was of in een stapel kussens verdwenen was. Nu is de ADM ook als app beschikbaar.

De app werkt op dezelfde manier als de site en is dus vooral handig als je niet de beschikking hebt over een computer. Zoals Google het zelf ook aangeeft is het een app die je liever niet nodig hebt, maar uit voorzorg kun je 'm natuurlijk wel installeren.

[Review] Android 4.4 KitKat Nexus 7 (2013) - gemaakt voor de toekomst

Een nieuwe Nexus, een nieuwe Android versie, een nieuwe naam. Android 4.4 KitKat is gemaakt voor de toekomst, maar wat heb je er nu aan?

Voor iedereen en toch ook weer niet

Eindelijk, Android 4.4 (KitKat) is hier. Die gedachte zal door veel hoofden van wachtende gebruikers zijn gegaan. Echter, de gemiddelde Nexus bezitter zal weinig verschil merken na de update. Dit komt mede omdat Google de Experience Launcher voorlopig exclusief voor de
Nexus 5 houdt. Deze launcher zorgt ervoor dat de icoontjes in het home menu groter zijn, de knoppen en statusbalk doorzichtig zijn en dat Google Now met een veeg naar rechts te bereiken is. Ook kun je nu vanuit het hoofdmenu op Google zoeken door "Ok Google" te zeggen. Dit werkt echter niet als je apparaat in stand-by staat, zoals bij de Moto X. Al deze mogelijkheden zijn dus (nog) niet (officieel) beschikbaar op Nexus apparaten anders dan de nieuwe LG telefoon en dat is best jammer.

Met Experience Launcher

Zonder Experience Launcher

De app drawer, het overzicht met alle apps, is namelijk ook aangepast in de nieuwe launcher. Zo is het enkel nog een lijst met apps, dus moet je widgets op een andere, veel eenvoudigere, manier toevoegen. Door met een vinger lang op het scherm te drukken, kan je namelijk de schermen met apps beheren en dus ook weidgets toevoegen, zoals dat bij veel andere Android skins en zelfs in eerdere Android versies ook moet. Het is nu mogelijk om een oneindig aantal homescreens te hebben en uiteraard kan je zelf de volgorde aanpassen.

Zonder Experience Launcher

Met Experience Launcher

 

Als dit allemaal niet aanwezig is, wat blijft er dan over? Dezelfde launcher als van Android 4.3, maar dan toch een beetje anders. Waar vanaf Android 4.0 blauw de hoofdkleur was, is wit nu prominent aanwezig. De icoontjes in de statusbalk en notificaties zijn wit en ook de icoontjes in het quick settings menu. Aangezien veel achtergronden donker van kleur zijn, valt het wit beter op dan het blauw; alles lijkt wat duidelijker.
Het lockscreen toont nu volledige albumart tijdens het afspelen van muziek en het ietwat onduidelijke cirkeltje om Google Now te openen aan de onderkant is een pijltje geworden.





Het nieuwe downloads menu, dat wederom vooral wit is, en de nieuwe icoontjes voor de camera en het instellingen menu vallen wellicht niet eens zo erg op voor de gemiddelde gebruiker. Ook is het menu dat je te zien krijgt bij het openen van een link iets veranderd. In het instellingen menu is een nieuw tabje toegevoegd; in "Home" kan je makkelijk van launcher switchen, mocht je er meerdere gebruiken. Ook zijn de locatie instellingen eenvoudiger geworden. Je kan nu bijvoorbeeld uit verschillende modi kiezen: High accuracy (GPS wi-fi en mobiel netwerk), battery saving (wi-fi en mobiel netwerk) of device only (GPS).

Een andere welkome toevoeging is de immersive mode. Ontwikkelaars kunnen er voor kiezen om de statusbalk en de software menutoetsen te verbergen en die pas weer te voorschijn te laten komen als er vanaf de boven- of onderkant van het scherm geveegd wordt. Tijdens het lezen van een boek wordt bijvoorbeeld de volledige schermgrootte benut en de statusbalk en knoppen komen niet terug tijdens het omslaan van de bladzijde. Natuurlijk is dit niet in elke app nuttig – het zou zelfs frustrerend kunnen zijn – maar bij 'lees-apps' en games, kan het zeker van pas komen. Voor mij is het echt iets dat ik nooit miste, maar nu ik weet het kan, wil ik niet meer anders.

klaar voor de toekomst

Project Butter zorgde er vanaf Android 4.1 voor dat het besturingssysteem sneller was en beter reageerde op input van de gebruiker. De opvolger in 4.4 heet Project Svelte. Dit houdt kort gezegd in dat de nieuwe Android versie ook op goedkopere hardware kan draaien. Zogenaamde low range telefoons hebben namelijk vaak minder RAM geheugen. Android 4.4 zou echter kunnen draaien op toestellen met 512 MB RAM. In theorie betekent dit dat ook oudere toestellen geüpdatet zouden kunnen worden. In de praktijk gaat dit echter niet gebeuren, aangezien fabrikanten vaak veel verschillende modellen hebben en die allemaal apart zouden moeten updaten. Het is dan ook vooral bedoeld voor nieuwere goedkope toestellen. Mensen die die kopen, hoeven dus niks van nieuwe functies te missen. Google hoopt op deze manier fragmentatie tegen te gaan en dus zoveel mogelijk toestellen op dezelfde Android versie te laten draaien, hetgeen handiger is voor ontwikkelaars van apps. Google doet dit op deze manier:

• Reduce the footprint of the system.
• Reduce the footprint (memory usage) of the apps that run on a Google Experience (Nexus) device.
• Fix how apps react and crash during bad memory situations.
• Provide better measurement and instrumentation of how apps are running in Android so developers can see how memory-conscious their apps are.

Apps draaien nu in Dalvik, maar in KitKat is het mogelijk om de beta van ART (Android Runtime) uit te proberen. ART schrijft een stukje code van de app op je apparaat. Hierdoor verbruikt de app iets meer geheugen, maar laadt ook sneller. Tot nu toe lijken de verschillen nog niet heel groot en nog niet alle apps, zoals WhatsApp, zijn geoptimaliseerd. Deze functie is dan voorlopig ook vooral bedoeld voor mensen die weten waar ze mee bezig zijn.

De QuickOffice app wordt standaard meegeleverd met Android 4.4. Deze software is vergelijkbaar met Office van Microsoft. Hier is verdere integratie met cloud services te vinden: je kan nu heel eenvoudig bestanden openen vanuit bijvoorbeeld Box. Printen vanaf je Android toestel is nu ook eenvoudiger. Zeker als je een ePrinter van HP hebt.
Het toetsenbord is ook aangepast. Uiteraard is ook hier veel wit te vinden. Zo is de lijn die je te zijn krijgt wanneer je de swipe functie gebruikt nu wit in plaats van blauw. Een andere nieuwe mogelijkheid is de toevoeging van emoji. Dit houdt niet alleen in dat je zelf emoticons en andere tekens kan toevoegen aan berichten, maar ook emoji die anderen versturen kunt zien.

Conclusie

Android 4.4 KitKat voelt volwassen en af aan, maar tegelijkertijd is het een stap naar de toekomst. Een toekomst waarin Google nog verder in je telefoon en dus in je leven geïntegreerd zal zijn en dat geldt voor iedereen, of je telefoon nou goedkoop of duur is. De stappen die Android heeft gemaakt met deze update borduren voort vorige versies, maar zijn niet radicaal. Toch is het tegengaan van fragmentatie belangrijk en Google lijkt de goede weg te zijn ingeslagen. Het is te hopen dat Google de Experience Launcher binnenkort op andere (Nexus) apparaten beschikbaar stelt, want anders zijn de grafische vernieuwingen minimaal.

CBP: Google overtreedt de wet

Google overtreedt de Nederlandse wet, zo stelt het CBP (college bescherming voor persoonsgegevens). Google zou volgens het CBP toestemming moeten vragen om een "profiel" bij te houden van internetgebruikers.

Google koppelt alle diensten aan elkaar en kan op die manier een goed overzicht krijgen van wie je bent. In feite weet Google waar je bent, waar je was, waar je naar toegaat, met wie je mailt en misschien zelfs wat je denkt (Google Now). Echter, Google steekt dit niet onder stoelen of banken. Het punt zou nu echter zijn dat Google dit niet vermeldt in de gebruikersvoorwaarden.

“Google spint een onzichtbaar web van onze persoonsgegevens, zonder onze toestemming. En dat is bij wet verboden.”

Google verdient geld aan al die informatie, heel veel geld. Door zo'n profiel te maken, kan Google een goed beeld hebben van jouw interesses. Door dit vervolgens te koppelen aan een reclamesysteem, is het mogelijk om reclames die beter aansluiten op de gebruiker voor te schotelen.

Google verzamelt niet alleen gegevens van mensen met een Google account. Veel sites maken namelijk gebruik van Google AdSense. Door middel van de inmiddels beruchte cookies kan Google je surfgedrag in de gaten houden.

Het CBP heeft Google uitgenodigd voor een hoorzitting waar duidelijk moet worden hoe het bedrijf aangepakt gaat worden.

Bron: Volkskrant

App test - Ridiculous Fishing

Vissen. De een vindt het leuk, de ander oersaai. En dan heb je nog Ridiculous Fishing, dat in ieder geval bijzonder is.

Het Nederlandse spel dat menig awards heeft gewonnen, waaronder de prestigieuze Apple Design Award, is nu eindelijk beschikbaar voor Android

One man army (met een tank)

Niet iedereen is fan van het nieuwe reactiesysteem op YouTube, maar wat doe je er tegen? Een  one man army lijkt het antwoord...

Persoonlijk heb ik weinig problemen met het nieuwe reactiesysteem dat Google onlangs introduceerde. Integendeel, ik vind het beter dan de vorige – in veel opzichten althans – Google+ gebruikte ik al sinds dat het uitkwam, dus dat je zo'n account nodig hebt, is voor mij geen probleem. Toch kan ik me wel voorstellen dat mensen het niet leuk vinden om perse een account te maken voor een dienst die ze nooit zullen gaan gebruiken.

Maar de community is ook de reden voor het nieuwe systeem; comments op YouTube video's behoorden altijd tot de meest racistische en domste van heel de cyberspace. Het maakt immers niks uit dat LordVoldemort4257 iemand de huid vol scheldt, niemand weet wie daadwerkelijk die reactie heeft getikt. Doordat gebruikers nu onder hun "echte" naam moeten reageren, hoopt Google dat mensen nettere reacties zullen plaatsen, al zal men het ook niet erg vinden om meer Google+ gebruikers te krijgen.

Werkt het ook? Die vraag is nu nog moeilijk te beantwoorden. Mensen lijken nu vooral misbruik te maken van de rijkere opmaak-mogelijkheden die het Google+ systeem heeft. Het bekendste voorbeeld is ene Bob die in allerlei vormen voorbij komt. In de meestgebruikte reactie zien we Bob met een tank:

 

 

Washington Post

Wordt Google bang van Bob en z'n tank? Ik denk het niet. Het systeem is dan ook in ieder geval uitgebreider geworden. En daarnaast gaan mensen echt niet overlopen naar Vimeo of Dailymotion. Uiteindelijk zal er wellicht een clash komen tussen aanhangers en tegenstanders van Bob. En Google? Google is ondertussen bezig met zaken als overheidsverzoeken en de person finder voor op de Filipijnen.

Motorola en Google onthullen goedkope Moto G

Google en Motorola hebben zojuist de Moto G aangekondigd.  De telefoon heeft een 4.5 inch 720p scherm (1280 X 720), draait op een quadcore Snapdragon 400 chip en 1 GB RAM geheugen. Aan de achterzijde is een 5 megapixel camera te vinden en aan de voorkant een 1.3 megapixel camera. Dit alles wordt aangedreven door een 2,070mAh batterij.

Qua uiterlijk lijkt het toestel veel op de Moto X. Het is ook mogelijk om verschillende kleuren achterkanten op je telefoon te doen. Hoewel het toestel op Android 4.3 draait, heeft Motorola laten weten dat de 4.4 update een kwestie van weken is.

Het mooiste is misschien wel de prijs: Volgens Tweakers zal de telefoon vanaf donderdag in Nederland en Belgie te koop zijn voor €200.

Android 4.4 KitKat update voor Nexus 7 en 10 heeft geen Google Experience launcher

Google heeft laten weten dat de uitrol van Android 4.4 KitKat voor Nexus 7 (2012 & 2013) en Nexus 10 is begonnen. De update komt vanzelf (OTA) binnen.

Uit screenshots blijkt dat de update niet de Google Experience launcher van de Nexus 5 met zich meebrengt. Dit houdt in dat de transparante balk en knoppen niet aanwezig zijn. Maar ook is er geen Google Now integratie en dus kun je "Ok Google" ook niet vanuit je homescreen gebruiken. Het is nog niet duidelijk of en wanneer de Google Experience launcher naar andere apparaten komt, maar gelukkig heeft AndroidPolice een oplossing.

Google kondigt Android 4.4 en Nexus 5 aan

Just in time for Halloween, we have two new treats for Android fans. First, we're excited to unwrap our latest platform release, KitKat, which delivers a smarter, more immersive Android experience to even more people. And second, we're introducing Nexus 5—a new Nexus phone developed with LG.

The first thing you’ll notice about KitKat is we’ve made the experience much more engaging: the book you're reading, the game you're playing, or the movie you're watching—now all of these take center stage with the new immersive mode, which automatically hides everything except what you really want to see.

Bringing more Google smarts to Android

Behind the polish on the screen is the power under the hood. Take the Phone app, which for most people hasn’t really changed since the days of flip phones. Now, we’re making calling easier than ever, by helping you search across your contacts, nearby places, or even Google Apps accounts (like your company’s directory), directly from within the app. And with the new Hangouts app, all of your SMS and MMS messages are together in the same place, alongside your other conversations and video calls, so you’ll never miss a message no matter how your friends send it. This is just a small taste of KitKat—learn more on our site.

Google has always focused on helping users get immediate access to the information they need, and we want to bring this same convenience and power to users on Android. With the new Nexus 5 launcher, Google smarts are deeply integrated into the phone you carry around with you, so getting to the information you need is simple, easy and fast. Swipe once from the home screen to get Google Now literally at your fingertips. Put Google to work for you by saying “OK, Google” to launch voice search, send a text, get directions or even play a song you want to hear. And in the coming weeks, we’re enhancing Now with important new card types that bring you information about contextual topics that interest you such as updates from a favorite website or blog.

Reaching the next 1 billion users

Building a platform that makes mobile phones accessible for everyone has always been at the heart of Android. Until now, some lower-end Android phones couldn't benefit from more recent Android releases due to memory constraints. With KitKat, we've slimmed down Android’s memory footprint by doing things like removing unnecessary background services and reducing the memory consumption of features that you use all the time. We did this not only within Android but across Google services like Chrome and YouTube. RAM (or memory) is one of the most expensive parts of a phone, and now Android can run comfortably on the 512MB of RAM devices that are popular in much of the world, bringing the latest goodies in Android 4.4 within reach for the next billion smartphone users.

Introducing Nexus 5

Along with our sweet naming tradition, we also introduce a new device with each platform release to showcase the latest Android innovations. For KitKat, we partnered with LG to develop Nexus 5 -- the slimmest and fastest Nexus phone ever made. Its design is simple and refined to showcase the 5” Full HD display. Nexus 5 also keeps you connected at blazing speeds with 4G/LTE and ultra fast wifi. The advanced new lens on Nexus 5 captures more light for brighter night and sharper action shots. And with optical image stabilization, you no longer have to worry about shaky hands and blurry pictures. A new HDR+ mode automatically snaps a rapid burst of photos and combines them to give you the best possible single shot. Learn more on our site.

Nexus 5 is available today, unlocked and without a contract, on Google Play in the U.S., Canada, U.K., Australia, France, Germany, Spain, Italy, Japan and Korea (and coming soon to India), starting at $349. Just in the time for the holidays, Nexus 5 will be available soon at the following retailers: Sprint, T-Mobile, Amazon, Best Buy and RadioShack.


Android 4.4, KitKat, which comes on Nexus 5, will also soon be available on Nexus 4, 7, 10, the Samsung Galaxy S4 and HTC One Google Play edition devices in the coming weeks.

How’s that for a treat?

Posted by Sundar Pichai, SVP, Android, Chrome & Apps

Nieuwe functies voor Hangouts en foto´s en video´s op Google+

Zoals bekend heeft Google vandaag nieuwe functies voor Google+ bekend gemaakt. De nadruk lag hier op Hangouts en foto's.

Hangouts

In Hangouts, de messaging app van Google, is het nu mogelijk om Sms'jes te ontvangen en versturen. Zo hoef je dus niet tussen de SMS app en Hangouts te switchen. Verder is het nu mogelijk om direct je locatie te delen in de app. GIF's zijn populair en nu kun je ze ook delen in Hangouts.

Gebruikers van Hangouts On Air kunnen nu hun uitzendingen plannen, en die delen via een aparte pagina. Videogesprekken zijn nu in HD op zowel desktop als mobiele platformen. Beelden worden nu ook automatisch goed belicht.

Foto's en Video's

Op Android is het al geruime tijd mogelijk om automatisch een back-up  te maken van foto's en video's in volledige resolutie, maar nu komt die mogelijkheid ook naar de iOS-app.

Het vinden van foto's is ook eenvoudiger geworden. Zo kun je nu op nog meer woorden zoeken. Zoek je bijvoorbeeld op 'dog', dan krijg je foto's van honden.



De mate waarin de zogenaamde auto inhancements, die je foto's automatisch mooier maken, worden toegepast, is nu bij te stellen in de vorm van 'normal' en 'high'. Dit kan nu ook doen voor een heel album.



Een nieuwe functie in Snapseed, Google's fotobewerkings-app, is HDR Scape. Op deze manier kun je prachtige HDR foto's maken, zonder dat je daarvoor verschillende foto's hoeft te combineren.



Auto Awesome

• Auto Awesome kent ook nieuwe functies. Zo kunnen er nu automatisch actie-shots gemaakt worden met Action.

• Eraser kan ongewilde objecten of personen uit foto's weghalen.

• Movies maakt automatisch mooie video's, inclusief filters en muziek, door video's en foto's te combineren. 

Deze functie werkt alleen op apparaten met Android 4.3+.

Hier kan je alles nog eens nalezen in het Engels en de presentatie is hier terug te kijken.

Google houdt morgen een Google+ event

Het Google+ team gaat morgen wat nieuwtjes melden, zo valt te lezen op Google+. Het event dat "A Morning with Google+" heet, zal live worden uitgezonden.

Het evenement heeft een eigen Google+ pagina. Hier kan je aangeven of je gaat kijken en het direct aan je Google agenda toevoegen. Het is nog niet bekend wat we te zien zullen krijgen, maar dat het niet de Nexus 5 of Android 4.4 wordt, lijkt duidelijk. Zorg dat je om 17:30 uur klaar zit!

Google Play evenement in New York op 24 oktober

Er zijn uitnodigingen verstuurd voor een Google evenement op 24 oktober, maar het lijkt er op dat we geen Android 4.4 en Nexus 5 te zien krijgen.



Google Play staat namelijk centraal op "het avondje uit". Verschillende bronnen hebben al laten weten dat er geen Android-gerelateerde zaken worden getoond. Het lijkt zelfs om een lokaal evenement in New York te gaan. Geek.com, dat het bericht als eerste online zette, heeft dit inmiddels weer verwijderd. Het is dus nog even afwachten...

Bron: Android Police

UPDATE - Goeie kwartaalcijfers voor Google, maar voor hoe lang nog...

Google heeft aandeelhouders vandaag verrast met de kwartaalcijfers. Het afgelopen kwartaal heeft Google een omzet van $14,8 miljard dollar behaald. Dat is 12% meer ten opzichte van dezelfde periode vorig jaar. Het netto inkomen steeg van $2,18 miljard ($6,53 per aandeel) naar $2,97 miljard (8,75 per aandeel).

“Google makes 90 percent of its money in the Web world, and it’s in the wrong place”

Toch lijkt het steeds moeilijker te worden om aan advertenties te verdienen, aangezien er bijvoorbeeld meer gebruik wordt gemaakt van mobiele apparaten:

“Google’s core desktop search business was probably the best Internet business ever created. Every other business they’re in, whether it be mobile search or tablet computers or YouTube, just doesn’t look as good from a margin perspective.” ─ Stifel Nicolaus analist Jordan Rohan

Hoewel de verkoop van advertenties wel gestegen is, is het niet zo veel als twee jaar geleden. De prijs die adverteerders betalen, elke keer dat er op een advertentie wordt geklikt, is gedaald.

Google probeert dit alles goed te maken door advertenties aan de Gmail-app toe te voegen en persoonlijke informatie in reclames te gebruiken.

update
De prijs van een Google aandeel is vandaag boven de $1000 gekomen. Dat is voor het eerst in de geschiedenis van het bedrijf.

Het aandeel schommelt nu rond de $1000

Bron: The New York Times

Chrome blijft Windows XP tot april 2015 ondersteunen

Hoewel Windows XP officieel op 8 april 2014 'met pensioen' gaat, heeft Google laten weten dat Chrome het besturingssysteem nog tot minimaal april 2015 zal ondersteunen. Browsers die niet meer bijgewerkt worden zijn volgens Google namelijk vaak doelwit van malware.

Google geeft aan te weten dat een groot gedeelte van de Chrome gebruikers nog steeds Windows XP gebruikt en dat daarnaast ook veel bedrijven gebruik maken van het besturingsysteem dat inmiddels alweer uit 2001 stamt.

Bron: Google