Wanneer komt Android 4.4 KitKat?

De grote vraag van deze week is: wanneer gaan we Android 4.4 KitKat zien? Vooralsnog weten we er geen antwoord op, maar KitKat probeert ons stille hints te geven...

Volgens eerdere geruchten zouden de Nexus 5 en Android 4.4 gister onthuld worden, maar dat is duidelijk niet gebeurd. Wel plaatste KitKat gister deze post op Google+ en Twitter:

Op het eerste gezicht een onschuldig bericht natuurlijk, maar wie verder gaat zoeken, ontdekt dat het liedje 'Gonna Make You Sweat (Everybody Dance Now)' werd uitgebracht op 18 oktober 1990. Komt Android 4.4 op 18 oktober...?

KitKat lijkt dat gerucht gelijk vandaag weer te ontkrachten, aangezien er een nieuw plaatje online verscheen:

'This Is It', de film over Michael Jackson, was uitgebracht op 28 oktober 2009, maar aan de andere kant is het plaatje opgebouwd uit 16 KitKat repen; Android 4.4 komt vandaag! Toch lijkt 28 oktober iets logischer. Als je de vorige hint namelijk verder analyseert, constateer je dat de groep achter Everybody Dance Now voorheen bekend stond als 'The 28th Street Crew'. Daar is 28 dus weer...

Op dit moment lijkt 28 oktober dus het meest logisch, maar wie weet wat KitKat ons morgen weer toestuurt...

Google gaat mogelijk namen en profielfoto's gebruiken in advertenties

Google lijkt, net als Facebook, persoonlijke informatie te willen gaan gebruiken in advertenties. Het bedrijf heeft namelijk zijn terms of service aangepast:

"We’ve made three changes:

• First, clarifying how your Profile name and photo might appear in Google products (including in reviews, advertising and other commercial contexts).

• You can control whether your image and name appear in ads via the Shared Endorsements setting.

• Second, a reminder to use your mobile devices safely.

• Third, details on the importance of keeping your password confidential."

Wanneer je 18 jaar of ouder bent, zou het dus kunnen dat bijvoorbeeld je profielfoto en naam in een advertentie worden weergegeven. Dit doet Google op basis van +1's, reacties, reviews of pagina's die je volgt. Die advertenties zijn alleen te zien door mensen met wie jij de informatie wil delen. Overigens krijg je wel bericht als deze optie wordt aangezet en je hebt daarnaast de mogelijkheid om deze uit te schakelen. 

De nieuwe terms of service gaat vanaf 11 november in. Het is niet bekend of Google dan ook gelijk met advertenties met namen en profielfoto's komt. Hier kun je lezen hoe het precies werkt.

Bron: Google

Twitter optimaliseert app voor Android tablets

Twitter heeft eindelijk een voor Android-tablets geoptimaliseerde app uitgebracht. Allereerst is de Samsung Galaxy Note 10.1 aan de beurt, maar voor het einde van het jaar zullen ook andere tablets ondersteund worden. 

De app kent een nieuwe widget en de mogelijkheid om (eventueel) met de S-Pen op foto's te tekenen.

Twitter heeft samen met Samsung aan een aantal unieke mogelijkheden gewerkt. Zo maakt de app gebruik van multitask opties van de tablet:

Het is nog niet bekend wanneer andere tablets een geoptimaliseerde Twitter app krijgen

Bron: Twitter

Galaxy Round, omdat het kan

Een telefoon met een krom scherm. Cool, dat was mijn eerste reactie, maar al snel vroeg ik me af waarom je het nodig hebt. Dit gebogen scherm lijkt de volgende gimmick in de telefoonwereld. Is dit dan de vernieuwing die we binnenkort in elke telefoon gaan zien?

Samsung is niet de enige die werkt aan soortgelijke telefoons, maar is wel de eerste die het op de markt brengt. Dat is op zich niet verbazend, aangezien Samsung de laatste tijd hoog inzet op features, waarvan je de meeste zelden zult gebruiken. De Galaxy Round kent ook zo'n functie: je kan je telefoon "rollen" om zo bijvoorbeeld je batterij-status te bekijken. Het is eigenlijk te belachelijk voor woorden. Dat de telefoon lekkerder vasthoudt, geloof ik graag, maar daarvoor heb je geen krom scherm nodig; HTC's One heeft ook een gekromde achterkant waardoor het toestel lekkerder in de hand ligt.

Is er dan geen toekomst voor flexibele schermen? Waarschijnlijk wel, wie weet kan je over een paar jaar je 10" tablet wel opvouwen en als pakketje ter grote van een bankpasje in je portemonnee doen...

Google kondigt nieuwe HP Chromebook aan

Op een evenement in New York heeft Google een nieuwe Chromebook onthuld. De HP Chromebook 11 is een laptop met een 11,6 inch scherm, een Exynos 5250 processor, 2 GB DDR3 RAM geheugen en 16 GB aan opslagcapaciteit. Daarnaast krijg je twee jaar lang 100 GB aan Google Drive opslag en 60 dagen lang gratis Google Play Music All Acces. 

De laptop verschijnt in het wit en heeft gekleurde tinten zoals blauw, rood, groen en geel rond bijvoorbeeld het toetsenbord. Er is ook een compleet zwarte uitvoering. Het apparaat wordt opgeladen via een micro-usb aansluiting, net als de meeste telefoons en tablets. Uiteraard draait de Cromebook op Chrome OS en kent dus ook bijbehorende voordelen (snel opstarten, altijd up-to-date, virusbeveiliging).

De HP Chromebook 11 is voorlopig alleen nog in Amerika en Engeland verkrijgbaar, maar moet "voor het einde van het jaar ook naar andere landen die Chromebooks verkopen" komen. De Chromebook is voor $279 verkrijgbaar.

Bron: Google

Google brengt Chrome 30 uit

Google heeft vandaag Chrome 30 uitgebracht voor Android en desktop. De update voegt nieuwe gestures toe. Zo kun je nu bijvoorbeeld van tabblad wisselen door horizontaal over de adresbalk te vegen. Een verticale veeg laat je alle tabbladen zien. Ook het menu is in één beweging te openen.

In de desktopversie is het vanaf nu mogelijk om op afbeelding te zoeken door middel van op de rechter muisknop te drukken. 

Chrome voor Android is hier te downloaden, voor de desktopversie moet je hier zijn.

Bron: Google

Google Play Music uitgebracht in Nederland

Google heeft na Books nu ook Play Music beschikbaar gemaakt in Nederland. De dienst laat je muziek aanschaffen vanuit de Play Store, gratis tot 20.000 liedjes uit je eigen collectie synchroniseren, maar kent ook Spotify-achtige stream mogelijkheden, genaamd 'All Acces'. Dit kun je een maand uitproberen en na die tijd kost het €7,99 per maand.

Net als vergelijkbare andere diensten kun je Google Play Music ook vanuit de internetbrowser gebruiken. Daarnaast wordt de standaard muziek app van Google gebruikt.

Bron: Google

Google bestaat 15 jaar — nieuwe functies en geschiedenis

Deze week bestaat Google 15 jaar en dat moet natuurlijk gevierd worden. Dat gebeurt door middel van nieuwe zoek-algoritmes, nieuwe knowledge graph functies en nieuwe mogelijkheden in de iOS zoek app.

Zo kent de iOS app nu ook push notificaties. Dit lijkt een kleine toevoeging, maar is zeker niet onbelangrijk. Verder kun je Google vragen om je aan iets te herinneren. Niet echt bijzondere functies dus als je een Android gebruiker bent — waar Google Now natuurlijk geintegreerd is in het OS —

In de Android-versie van de app is voice search uitgebreid. Zo hoef je bijvoorbeeld maar een keer het 'Eiffel tower' te zeggen in een reeks vragen. Door daarna verwijswoorden te gebruiken, weet Google nog steeds waar je het over hebt.

Ook de knowledge graph is uitgebreid, waardoor er meer informatie op de zoekpagina zelf wordt weergegeven, zodat je niet naar een andere pagina hoeft te gaan. Google gebruikt hier een aantal voorbeelden voor: Als je Google vraagt over impressionistische schilders te vertellen, laat de knowledge graph je enkele voorbeelden, zodat je vervolgens verder onderzoek kunt doen en hun werken kunt bekijken.

Ook kun je dingen met elkaar vergelijken, zoals boter en olijfolie:

Deze functie is ook toepasbaar op andere onderwerpen waar je wellicht nieuwsgierig naar bent, zoals 'Neptune vs. Earth''.

Er is ook een nieuw uiterlijk voor zoekresultaten op mobiele apparaten, die dankzij de kaarten-layout goed tot z'n recht komt op touchscreens.

Google heeft ook een nieuw zoekalgoritme aangekondigd, genaamd Hummingbird. De vorige versie, Caffeine, zorgde ervoor dat sites beter geïndexeerd en gerangschikt werden. Maar zoekopdrachten worden steeds ingewikkelder. Hummingbird moet ervoor zorgen dat dat geen problemen oplevert.

15 jaar Google

"The world has changed so much since then, but 15 years on, we’re just getting started"

 Bekijk zelf hoe Google er in 1998 uitzag.

Eindelijk zien wie er online is dankzij Hangouts update

Hangouts krijgt vandaag een aantal veelgevraagde functies. Zo is het eindelijk mogelijk om te zien of mensen online zijn of niet en is het makkelijker om door je contacten te bladeren als je een nieuwe Hangout wil starten. Verder worden Hangout invites boven je gesprekken weergegeven, waardoor je ze gemakkelijker terugvindt en het is nu mogelijk om mensen uit het 'nieuwe Hangout' scherm te verwijderen.

De update is momenteel alleen beschikbaar voor Android. Het kan een paar dagen duren voordat je de update ziet.

Bron: Google+

Gmail voor Android krijgt kaarten-layout en andere kleine design tweaks

Google brengt vanaf vandaag een update uit voor Gmail voor Android die de inmiddels bekende kaarten-layout toevoegt. Daarnaast is er nog een aantal kleine design tweaks doorgevoerd, zoals vinkjes voor geselecteerde mails, zodat het duidelijker is welke je hebt geselecteerd. De app laat je nu ook automatisch weten als sync uit staat of niet werkt, zodat je geen mails mist.

Bron: Google

Google+ verder geïntegreerd in YouTube reacties en zoekresultaten

Het commentsysteem van YouTube is simpel en vrij armoedig. Vanaf deze week komt daar verandering in, omdat Google+ geïntegreerd gaat worden in de videodienst. Dat nieuwe systeem zal vergelijkbaar zijn met dat van Blogger, waarbij bijvoorbeeld comments van mensen die je in je kringen hebt bovenaan komen te staan. Daarnaast komen er meer tools voor video-makers om de reacties te beheren.

Google+ wordt vanaf deze week ook in zoekresultaten geïntegreerd. Dit betekent dat je nu op hashtags kan zoeken. Vervolgens worden er aan de zijkant relevante (openbare) posts weergegeven, of posts van mensen die jij kent.

Bron: YouTube, Google+

Google onthult nieuw logo en nieuwe navigatiebalk

Google heeft vandaag een nieuw logo en een vernieuwde navigatiebalk onthuld.

Het logo dat we onlangs voorbij zagen komen, is echt. Google heeft op haar blog laten weten dat het nieuwe ze "refined the color palette and letter shapes". 

Naast het nieuwe logo is er ook een vernieuwde navigatiebalk. De zwarte balk bovenaan de Google Site zal verdwijnen. In plaats daarvan is er een app launcher icoon. Met de redesign moet de ervaring op zowel desktop als mobiele apparaten gestroomlijnder aanvoelen.

Bron: Google

QuickOffice nu gratis voor Android en iOS

Google heeft QuickOffice gratis gemaakt voor Android en iOS.

QuickOffice laat je Microsoft Office documenten, spreadsheets en presentaties bewerken. Dankzij de integratie met Google Drive kun je de bestanden eenvoudig opslaan. Google nam QuickOffice vorig jaar over. 

Als je voor 26 september inlogt met je Google account, krijg je twee jaar lang 10GB extra opslag in Google Drive gratis.

Download QuickOffice voor Android en iOS.

Bron: Google

Bestanden toevoegen aan Google Keep waarschijnlijk binnenkort mogelijk

Google Keep gaat functies krijgen van Google Drive, zo blijkt uit de broncode van de dienst.

Het Google Operating System blog vond dit uit. Volgens hen zal het binnenkort mogelijk zijn om bestanden die in Google Drive staan aan een notitie toe te voegen. De code lijkt te vertellen dat je deze dan met de Google Drive viewer kan bekijken. Opvallend is dat het erop lijkt dat het mogelijk zal zijn om YouTube of opgeslagen video's direct in de app af te spelen.

Uit de code valt niet op te maken of de notitiedienst ook echt onderdeel gaat worden van Drive. De webversie is echter wel via drive.com/keep te bereiken.  

Bron: GOS Blog, (via TNW)

"Nokia had Lumia's draaien op Android"

Als het allemaal net iets anders had gelopen, dan had Nokia wellicht toestellen gemaakt met Android erop.

Bronnen hebben de New York Times laten weten dat Nokia, voordat het overgenomen werd door Microsoft, plannen zou hebben gehad voor Lumia telefoons die op Android draaien. De deal die Nokia met Microsoft had gemaakt, zou eind 2014 aflopen, waardoor het Finse bedrijf ook naar andere besturingssystemen zou kunnen kijken.

— zou kunnen — daar ligt de nadruk op, want onlangs werd bekend dat Microsoft de mobiele divisie van Nokia heeft overgenomen. De Nokia telefoons zijn namelijk heel belangrijk voor Microsoft: 80 procent van de verkochte Windows Phones is van Nokia. Andersom valt niet echt te zeggen dat de deal een goede stap was: Nokia's marktaandeel viel van 32,8 procent in 2010 terug naar 3 procent, begin 2013. Overigens is het natuurlijk niet zo dat je met zekerheid kan zeggen dat Nokia meer succes gehad zou hebben met Android-toestellen, aangezien de concurrentie groter is. Persoonlijk denk ik dat er best een markt was geweest voor Lumia-Android apparaten. 

Google's Eric Schmidt uit zorgen over NSA

Op een evenement, georganiseerd door de New America Foundation in New York, uitte Eric Schmidt zijn zorgen over de NSA, zo meldt The Guardian.

De executive chairman van Google denkt dat het tijd wordt dat mensen kritisch gaan kijken naar de handelingen van de NSA en zich gaan afvragen of dit echt is wat ze willen. Aan de andere kant zegt hij ook dat spionage iets is dat er altijd al is geweest.

"There's been spying for years ... It's the nature of our society."

Schmidt is het meest bang voor het verdwijnen van het globale web. Regeringen zouden het landelijke web kunnen afsplitsen van de rest van de wereld om zo meer veiligheid te kunnen garanderen. Dit zogenaamde 'balkanization' proces is niet iets wat je moet willen, aldus Schmidt: "That would be a very bad thing, it would really break the way the internet works, and I think that's what I worry about."

Samen met andere grote bedrijven legt Google de Amerikaanse regering steeds meer druk op om opener te zijn over de manieren waarop ze data verzamelt.

Is dit Google's nieuwe logo?

Het lijkt erop dat Google binnenkort een nieuw logo gaat onthullen. Nadat het eerder al opdook in de Chrome beta op Android, zijn er nu nieuwe bewijzen.

Er zijn Google gebruikers die het nieuwe logo al zien op de site. Het is lichter van kleur en er zijn geen schaduwen meer. Het is dus een plat logo. 

Of dit ook echt het nieuwe logo wordt, is niet bekend. Google heeft tegenover The Verge laten weten dat: "We are constantly running experiments on the look and functionality of search — this includes the logo."

Waarom Hugo Barra naar Xiaomi vertrok...

Eind vorige maand maakte Hugo Barra bekend dat hij Google zou gaan verlaten. Inmiddels twee weken verder heeft Barra een interview gegeven aan All Things D waarin hij verteld waarom hij naar Xiaomi is vertrokken.

Hugo Barra werkt nu voor een bedrijf dat door voormalige 'Googlers' is opgericht. Barra kende Bin Lin, CEO van Xiaomi, al toen ze samen bij Google werkten. Toen Barra bij de Android-divisie terecht kwam, vond hij dat wat Xiamoi deed interessant en die interesse groeide alleen nog maar toen Matias Duarte, vormgever van Android, hem vertelde dat hij dacht dat Xiaomi geweldig werk leverde met de Android smartphones.

Gesprekken tussen hem en Xiaomi waren al een jaar gaande. Xiaomi vroeg hem hoe hij dacht dat het bedrijf zou moeten uitbreiden naar markten elders dan China en die vraag transformeerde in "Waarom kom je ons niet helpen?".  Barra wilde graag bij Xiamoi werken omdat hij het gevoel had dat Google, hij en Xiaomi hetzelfde DNA hadden. Google zou natuurlijk een belangrijk persoon verliezen, maar wel aan een 'vriend', dus misschien dat het dan niet zo erg zou zijn. Daarnaast zou het misschien niet verkeerd uitkomen om een insider in China te hebben, waar Xiaomi een grote partij is. 

Van links naar rechts: Bin Lin, Vic Gundotra en Hugo Barra - enkele jaren geleden

In theorie lijkt de strategie van Xiaomi veel op dat wat Google doet met de Nexus apparaten: high-end hardware voor een prijs vergelijkbaar met die van low-end. Volgens Barra kent het bedrijf een soort 'triatlon' strategie, waarbij de nadruk ligt op software, hardware en diensten. Het bedrijf werkt met kleine teams en gaat voor snel resultaat, bijna vergelijkbaar met kungfu, waarbij "het allemaal draait om snelheid".

Vorig jaar verkocht het 'Apple van China' zeven miljoen telefoons en verwacht wordt dat het er dit jaar 20 miljoen zullen zijn. Het bedrijf biedt dus duidelijk iets aan consumenten dat je nergens anders vindt. Dit doet men voor een groot gedeelte door goed naar de klanten te luisteren en op feedback te reageren.

“The aspiration for the founders is that Xiaomi will become a global company that happens to be in China."

Barra denkt dat het goed is voor Xiaomi om eerst naar snel ontwikkelende markten te kijken, aangezien daar dat gedaan kan worden wat in China tot succes heeft geleid. Maar ook "trendsettende markten" zoals Europa en de VS zijn doelen voor Xiaomi.

Wie weet is Xiaomi over een paar jaar wereldwijd bekend, maar er is nog een lange weg te gaan. En dat weet Barra ook.

Twitter 5.0 beta kent compleet nieuw uiterlijk

Twitter heeft vandaag versie 5.0 van de Android app in beta-vorm uitgebracht.

De nieuwe versie kent een geheel nieuw design. De kleur is lichter blauw en de tabs worden nu weergegeven in woorden, er is een aantal nieuwe tabs, zoals trending topics en de bekende tekentjes zijn verdwenen. Dat wil zeggen, in de zogenaamde action bar. Er is namelijk een nieuwe knop aan de zijkant die lijkt te werken volgens het 'hamburger'-principe. Echter is het niet mogleijk het bijbehorende menu te openen door te slepen, zoals bijvoorbeeld wel kan in de Google+ app, maar je moet echt op de knop drukken. Vervolgens vind je daar een overzicht met (nieuwe) tekentjes, waardoor je dus snel naar bijvoorbeeld je DM's kan. De achtergrond van dit menu is een soort abstracte, ingezoomde weergave van je Twitter achtergrond.

Twitter gaf eerder vanavond in een blogpost aan dat het experimenteert met nieuwe functies. Het zou ook kunnen dat er nog wat verandert voordat versie 5.0 uiteindelijk verschijnt. Er zijn namelijk best wat probleempjes zoals crashes en lagg. Ook is er (nog) geen speciale tablet-versie.

Om je in aanmerking te komen voor de test, moet je je aanmelden voor de speciale Google Group. Vervolgens moet jehier aangeven dat je een beta tester wil worden, en daarna de app downloaden vanuit de Play Store. De beta-versie vervangt je huidige app.

Het was een drukke avond voor Twitter, want het is ook bekend geworden dat de microblogdienst naar de beurs gaat.

Google Drive voor Android krijgt design tweaks

Google Drive voor Android heeft vandaag een update ontvangen waardoor de app qua design en functionaliteit in de buurt komt van andere Google apps.

In de nieuwe Drive app is het makkelijker om bijvoorbeeld een nieuw document te maken aangezien er een balk onderaan de app te vinden is met upload, create en scan. Daarnaast is de kleur lichter en maakt de app ook gebruik van 'swipe to refresh' zoals bijvoorbeeld Google+ en Gmail.

Verder zijn er meer opties in spreadsheets. Er is een nieuwe cell knop, waarmee je meer opties hebt als je een cell maakt, samenvoegt of splitst. Ook is er bij scannen een nieuwe optie voor color drawings.

Bron: Google, Android Police